Игуасу Аргентина Бразилия
Большая вода — так индейцы, исконные жители этих мест, называют грандиозный водопад, низвергающийся в темный и глубокий каньон, который находится по обе стороны нынешней границы между Бразилией и Аргентиной. Водопад Игуасу принадлежит к числу самых крупных в мире. Его высота — в среднем 72 м — не столь уж велика, но зато объем воды огромен. Уникальна та красочная гамма, что создают воды Риу Игуасу на фоне сочной зелени влажных лесов: красновато-бурые воды за краем обрыва дробятся в белоснежную пену и вспыхивают под лучами солнца всеми цветами радуги.
В нескольких сотнях метров выше по реке о приближении к водопаду не сообщает ничто, кроме громкого шума и стены брызг вдалеке. Река шириной 600-700 м медленно катит свои воды к меандре, но далее поток разделяется между бесчисленными мелкими островками и примерно в середине излучины обрушивается вниз, в каньон. Южная часть каньона, уходящего по прямой линии на север, называется Garganta do Diabo. В эту Глотку дьявола изливается значительная часть водной массы; Три мушкетера, Адам и Ева и Беньямин, а при высоком уровне воды еще около 270 каскадов получают ее вполне достаточно. На южном конце ущелья вода единым потоком срывается с каменной стены, а ниже по реке верхний край обрыва, чуть отступив назад, образует платформу и, следовательно, второй порог водопада.
Водопад сформировали твердые слои базальта, подстилающие более чем 1 000-метровую серию вулканических пород. Примерно 125 миллионов лет назад они разлились в виде жидкой массы по огромной территории в Паране. Впрочем, базальт — лишь деталь общей картины.
Собственно исходным пунктом для образования каскадов была протянувшаяся приблизительно с севера на юг зона, где порода испещрена расселинами и трещинами, а потому легче поддается эрозии. Теперь прямо за ней следует каньон; примерно 20 000 лет назад его конечная точка находилась в 30 км ниже по реке; позже струи основного каскада расчистили для него нынешнее место.
В среднем за год водопад перемещается вверх по течению на 1-2 м.
Водопад Игуасу — достопримечательность для туристов в двух национальных парках, на аргентинской и на бразильской стороне. Но на биологов большое впечатление производит изобилие растений и животных по обеим сторонам Риу Игуасу. Пышный субтропический лес со множеством древовидных папоротников, лиан и эпифитов (растений, живущих на других растениях) покрывает до сих пор девять десятых территории; в двух национальных парках встречаются более 2 000 видов растений. Список здешних животных, несомненно, еще обширнее, но до сих пор со всей точностью исследованы лишь некоторые их группы — бабочки, птицы, млекопитающие. По всей вероятности, посетителям не встретятся здесь ни муравьеды и ягуары, ни тапиры и дикие собаки. Девственные участки в стороне от водопадов разрешается посещать только в рамках экскурсий с сопровождающим.
Но есть здесь животное, любящее бродить по часто посещаемым местам и рыться в мусорных корзинах: это очень симпатичный южноамериканский медведь. Как и многие дикие звери в других национальных парках мира, он утратил страх перед людьми и приносит им немало хлопот, потому что порой залезает даже в сумки посетителей!
Местоположение: На границе между бразильским штатом Парана и аргентинской провинцией Мисьонес.
Охраняется с 1984 г. АРГЕНТИНА-БРАЗИЛИЯ
Природные условия: Зона постоянно влажных, по- летнему жарких субтропиков с влажными субтропическими лесами.
Высота над уровнем моря: 150-740 м
Площадь: 550 кв. км на аргентинской и 1 700 кв. км на бразильской стороне.
Сообщение: Из Игуасу (Парана) или из Пуэрто-Игуасу (Мисьонес) прямо к водопаду; широкие возможности для туристов (туристический центр, музей, панорамные дороги, туристические тропы, экскурсии на вертолете, прогулки на лодках).
