Комодо национальный парк
Местоположение: В проливе между островами Флорес и Сумбава.
Природные условия: Зона тропического влажного климата с влажными муссонными лесами и влажными саваннами.
Высота над уровнем моря: 0-735 м.
Площадь: 2 193 кв. км (включая пролив).
Сообщение: Из Бимы на острове Сумбава (аэропорт, отели), далее морем до острова Комодо; туристический центр и возможность переночевать (условия скромные); центр национального парка на острове Флорес.
В Индонезии, или, как еще говорят, Комодо — «островной Индии», на самом деле не менее 13 667 островов. У обычного европейца географические представления о них ограничены пятью-шестью названиями. Это крупнейшие острова, как, например, Суматра; это острова туристических маршрутов — как Бали; это, наконец, маленький и на первый взгляд малопривлекательный островок, о котором мы что-то слышали на уроках биологии, проходя рептилий.
Комодо вместе с несколькими соседними островками, а также западным и северным побережьем крупного острова Флорес — место обитания самой тяжелой из живущих ныне ящериц — комодского варана. Вараны быстро растут, у них прекрасный аппетит, но при этом они могут несколько дней или даже недель обходиться вовсе без пищи. Голодный местный варан пожирает в день добычу, равную 80% его веса, причем при выборе питания он разборчивости не проявляет.
Животный мир
Молодые вараны, когда они еще карабкаются по деревьям, удовлетворяются насекомыми и мелкими ящерицами. Наполовину повзрослев, они ловят крыс и птиц, а став совсем взрослыми начинают охотиться за всем, что движется или попадается на пути: от коз и водяных буйволов до змей и обезьян, не пренебрегая также и падалью. Обычно «драконы Комодо» неуклюже ковыляют по редколесью и лугам на острове, пошевеливая раздвоенным языком, чтобы хоть до какой-то степени почувствовать запах живой добычи или звериных трупов, а потом вдруг нацеливаются на бег и мчатся по окрестностям со скоростью до 18 км в час. Люди очень редко становятся целью подобных атак.
Правда, если учесть поголовье варанов (без малого 6 ООО) и число туристов (более 15 ООО), то понятно, почему периодически происходят роковые встречи человека и животного. Так, несколько лет назад варан убил легкомысленного туриста из Германии. Можно предположить, что в будущем несчастные случаи участятся. Поскольку варанов часто заманивают кормом на съемку. Так как они утратив естественный страх перед человеком, отвечают нападением на предположительную угрозу.
Жители островов в некотором смысле всегда подкармливали местных варанов: дикая свинья были завезены сюда людьми. Первоначально восточная часть Малых Зондских островов была бедна млекопитающими. Примерно 300 полуодичавших лошадей, бродящих по холмам Комодо, тоже не принадлежат к естественной фауне: их завезли сюда по приказу султана Бимы в прошлом столетии. Еще более глубокие следы оставила человеческая деятельность в местной флоре. Если бы площади для земледелия здесь не расчищали выжиганием, остров был бы весь покрыт муссонными лесами. Теперь леса можно увидеть лишь непосредственно на берегу и в нескольких влажных долинах. Три четверти территории острова занимают луга, напоминающие саванны.
Растительность
На крутых склонах, бывает, не растет ни деревца, ни кустика. Ровные участки саванн, появившихся благодаря огню, обычно украшены (хоть и не густо) пальмами. И, несмотря на неизмеримый ущерб, нанесенный окружающей среде, они сохраняют очарование тропического паркового ландшафта. Наиболее часто встречающееся тут дерево — пальма. Благодаря высокому стволу она способна уцелеть при выжигании трав и кустарников, практикуемом островитянами. К тому же эта пальма — очень нужное растение, просто какое- то чудо с точки зрения разнообразных возможностей использования. А потому к ней относятся с уважением. В древней индийской хвалебной песне упоминается 801 способ извлечь пользу из этого растения. От добычи пальмового сахара и переработки спелых плодов в нечто вроде растительного сыра до строительства домов.
