Климат Эль-Вискаино
Подобно очень длинному пальцу протянулся североамериканский полуостров Калифорния в водах Тихого океана, замыкая с восточной стороны Калифорнийский залив. Название «Калифорния» происходит, вероятно, от испанского calicio homo (горячая печь) — прямое указание на сухой и жаркий климат, властвующий на всей территории от Тихуаны на севере до Ла-Паса близ южной оконечности полуострова.
В северной трети зимой все-таки бывает дождь, и его вполне достаточно для густой местной растительности. На крайнем юге выпадают летние тропические дожди, и благодаря им здесь разрастаются кустарники, а в горах — вечнозеленые леса. Средняя же часть полуострова пустынна. Здесь, где дождей не бывает годами, как раз и располагается резерват биосферы.
Примерно одна шестая часть его территории находится с 1993 года под охраной ЮНЕСКО как достояние человечества — это две мелкие лагуны, отделенные от открытого моря песчаными косами, а также прилегающий к ним ровный участок наносной земли. Дно лагун большей частью покрыто морской травой. С точки зрения флоры здешние растительные сообщества исключительно бедны видами.
В некоторых местах мангровые леса окаймляют берега (причем самые северные — 27-28-й градусы северной широты — в этой части Тихого океана). На материке дюны сменяются холмами, которые кое-где поросли колючими лесами или растительными сообществами, способными в листьях, корнях или стволах накапливать воду на период засухи. Три вида растений в буквальном смысле слова вырываются вперед: кактус с величественными размерами (до 15 с лишним метров), колючий кустарник с длинными тонкими ветвями — своими огненно-красными крупными гроздевидными соцветиями, и не в последнюю очередь растение, живущее только на этом полуострове, со стволом в виде бутылки и нескольких тонких веток, благодаря чему напоминает сухую рождественскую елку.
Природный и животный мир
Как утверждают знатоки, полуостров Калифорния — это «полная сокровищ шкатулка с едва приоткрытой крышкой». К природным сокровищам здесь относится и богатый животный мир.
Здесь зимуют птицы почти 200 видов; здесь встречается десятая часть всех зимних гостей мексиканского побережья Тихого океана, причем одних только черных казарок тут более 70000. Но в первую очередь Эль-Вискаино знаменит как «родильное отделение» серых китов.
Ежегодно с конца декабря до марта огромные морские млекопитающие после долгого путешествия по арктическим водам устремляются к теплым укрытым лагунам на Тихоокеанском побережье полуострова Калифорния, чтобы произвести на свет свое потомство. За этими колоссами можно понаблюдать со специальных смотровых площадок на берегу или с бортов рыбацких суден. Правда, «китовый туризм» часто мешал животным, и многие из них вынуждены были покинуть лагуны. Для туристов теперь существуют очень строгие правила поведения; возможно, удастся предотвратить и другие опасности, грозящие природному заповеднику. Правда, как показывает опыт, нефтяные компании значительно более влиятельны, чем туристы.
Местоположение: На тихоокеанском берегу полуострова Калифорния, в пределах обширного резервата биосферы, включающего в себя бухту Себастьян Вискаино и пустыню Вискаино.
Охраняется с 1993 г. Мексика
Природные условия: Зона тропического климата пустыни и полупустыни.
Высота над уровнем моря: 0-10 м.
Площадь: 3 710 кв. км.
Сообщение: От города Гуэрреро-Негро по дороге к лагуне Охо-де-Льебре (тупик), а также по шоссе № 1 далее в южном направлении до поселка Сан-Игнасио к более доступной лагуне Сан-Игнасио.
